Viimeisten viidenkymmenen vuoden aikana liikalihavuus on lähes kolminkertaistunut kaikkialla maailmassa. Nykyään Yhdysvalloissa yli kaksi kolmesta aikuisesta on joko ylipainoisia tai lihavia, Yhdysvaltain tautikeskuksen (CDC – Centers for Disease Control and Prevention) mukaan.
Yhdysvallat on jatkuvasti maiden joukossa, joissa lihavuus on korkeinta maailmassa. 1970-luvulta lähtien lasten liikalihavuus on kolminkertaistunut Yhdysvalloissa, ja tällä hetkellä yksi viidestä amerikkalaisesta lapsesta on liikalihava.
Amerikkalaiset ovat yksi maailman eniten ultraprosessoitujen elintarvikkeiden (UPF – ultra-processed food) kuluttajista; yli puolet kaloreistamme tulee UPF:stä. Tyypillisesti nämä ruoat ovat erittäin maukkaita ja sisältävät usein runsaasti rasvaa ja sokeria tai makeutusaineita, kuten sukraloosia ja aspartaamia. Ne sisältävät yleensä myös lisä- ja säilöntäaineita.
Tällaisia ruokia ovat sokeripitoiset virvoitusjuomat ja juomat, hedelmänmakuiset mehut ja jogurtit, perunalastut, keksit, delilihat ja makkarat, jäätelö, pakasteateriat, purkitetut keitot ja paljon muuta.
Monet asiantuntijat väittävät, että UPF:n kulutuksen kasvu on ollut tärkeä tekijä lihavuusepidemiassa maassa ja kaikkialla maailmassa.
Seuraava tieteellinen tutkimus osoittaa, että ultraprosessoidut ruoat liittyvät sekä lasten että aikuisten painonnousuun, liikalihavuuteen, korkeampaan painoindeksiin (BMI – body mass index) ja lisääntyneeseen vyötärön ympärysmittaan.
LIIKALIHAVUUS JA PAINONNOUSU LAPSILLA
JAMA Pediatrics -julkaisussa vuonna 2021 julkaistussa yli 9 000 brittiläisen lapsen kohorttitutkimuksessa havaittiin, että ”painoindeksin, rasvamassaindeksin, painon ja vyötärön ympärysmitan kehitys 7–24-vuotiailla olivat suurempia lapsilla, joilla oli korkein (vs alin) UPF-kulutuksen kvintiili”. Tutkijat päättelivät:
Nämä havainnot viittaavat siihen, että radikaaleja ja tehokkaita kansanterveystoimia, jotka vähentävät lasten altistumista UPF:lle ja niiden kulutusta sekä poistavat esteitä minimaalisesti prosessoitujen elintarvikkeiden saatavuudesta, tarvitaan kiireesti, jotta voidaan torjua kasvavaa liikalihavuuden taakkaa Englannissa ja maailmanlaajuisesti.
Vuonna 2022 Obesity Review -lehdessä julkaistussa lapsitutkimuksessa tutkijat tutkivat lasten ultraprosessoitujen ruokien kulutusta kahdeksassa maassa. He havaitsivat, että ultraprosessoitujen elintarvikkeiden kulutus ”vaihteli 18 prosentista esikouluikäisten lasten kokonaisenergiansaannista Kolumbiassa 68 prosenttiin nuorten keskuudessa Yhdistyneessä kuningaskunnassa” ja että ”lähes kaikissa maissa ja ikäryhmissä ultraprosessoitujen elintarvikkeiden osuuden lisääntyminen ruokavaliossa liittyi energiatiheyden sekä vapaiden sokerien lisääntymiseen ja kuitupitoisuuden vähenemiseen, mikä viittaa siihen, että ultraprosessoitujen elintarvikkeiden kulutus on mahdollinen lasten ja nuorten liikalihavuuden määräävä tekijä”. He päättelivät: ”Tarvitaan kiireesti tehokkaita maailmanlaajuisia poliittisia toimia, joilla puututaan kasvavaan ultraprosessoidun ruoan kulutukseen ja lasten liikalihavuuteen.”
Advances in Nutrition -lehdessä julkaistu järjestelmällinen katsaus ja meta-analyysi sisälsi yli 26 000 viittausta epäterveellisen ruoan kulutuksen sekä lasten ylipainon ja lihavuuden riskin arvioimiseksi. Vuonna 2022 julkaistussa tutkimuksessa löydettiin todisteita, jotka osoittivat, että ”sokerimakeutettujen juomien (SSB – sugar-sweetened beverage) ja epäterveellisten ruokien kulutus lapsuudessa voi lisätä BMI/BMI z-pistettä, kehon rasvaprosenttia tai ylipainon/lihavuuden todennäköisyyttä”. Eräässä tutkimusten osajoukossa meta-analyysit ”osoittivat positiivisen yhteyden sokerilla makeutetun juoman saannin ja kehon rasvaprosentin välillä”.
Vuonna 2018 Public Health Nutrition -lehdessä julkaistussa 26 tutkimuksen systemaattisessa katsauksessa tutkijat tutkivat, kuinka ultraprosessoidut elintarvikkeet vaikuttavat lasten painonnousuun ja liikalihavuuteen. Tutkimuksen tekijät havaitsivat, että ”useimmissa tutkimuksissa [oli] positiivinen yhteys ultraprosessoidun ruoan kulutuksen ja kehon rasvan välillä lapsuuden ja nuoruuden aikana”.
LIIKALIHAVUUS JA PAINONNOUSU AIKUISILLA
Havaintotutkimuksessa, joka julkaistiin vuonna 2016 American Journal of Clinical Nutrition -julkaisussa, tutkijat ottivat mukaan yli 8 000 espanjalaista aikuista, jotka eivät olleet ylipainoisia tai lihavia. 8,9 vuoden mediaani seuranta-ajan jälkeen 1939 osallistujaa oli ylipainoisia tai lihavia. He havaitsivat, että ”osallistujat ultraprosessoitujen elintarvikkeiden kulutuksen korkeimmassa kvartiilissa, olivat suuremmassa vaarassa ylipainon tai liikalihavuuden kehittymiselle kuin alimman kulutuksen kvartiilin osallistujat”.
Vuonna 2020 PLoS Medicine -lehdessä julkaistussa yli 100 000 ranskalaisen ihmisen prospektiivisessa analyysissä havaittiin sen jälkeen, kun se sopeutettiin useisiin elämäntapa- ja demografisiin tekijöihin, että ihmiset, jotka söivät enemmän ultraprosessoitua ruokaa, kokivat todennäköisemmin painonnousua, ja heillä oli suurempi riski olla ylipainoisia tai liikalihavia. Tutkijat kirjoittivat: ”Nämä tulokset pysyivät tilastollisesti merkittävinä sen jälkeen, kun niitä oli mukautettu ruokavalion ravitsemuslaadun ja energiansaannin mukaan.” He jatkoivat:
Tämä tutkimus edistää kasvavaa näyttöä elintarvikkeiden jalostuksen ja terveyden välisestä yhteydestä.
Vuonna 2019 Cell Metabolism -lehdessä julkaistussa satunnaistetussa kontrollitutkimuksessa tutkijat tutkivat, ”vaikuttavatko ultraprosessoidut ruoat energian saantiin 20 painovakaalla aikuisella”. Tutkimukseen osallistuneet viipyivät kliinisessä keskuksessa neljä viikkoa, jossa heitä käskettiin syömään ultraprosessoitua tai prosessoimatonta ruokavaliota 2 viikkoa ja sitten syömään vaihtoehtoista ruokavaliota seuraavat 2 viikkoa; osallistujia käskettiin syömään niin paljon tai vähän kuin he halusivat aterioistaan. Tutkijat havaitsivat, että ”energian saanti oli suurempi ultraprosessoidun ruokavalion aikana, kun hiilihydraattien ja rasvan kulutus lisääntyi, mutta ei proteiinin. Painon muutokset korreloivat voimakkaasti energiansaannin kanssa, sillä osallistujat lihoivat 0,9 ± 0,3 kg ultraprosessoidun ruokavalion aikana ja laihtuivat 0,9 ± 0,3 kg käsittelemättömän ruokavalion aikana.”
International Journal of Obesity -lehdessä vuonna 2020 julkaistussa meta-analyysissä tutkijat suorittivat kirjallisuushaun, joka sisälsi 14 tutkimusta, joissa tutkittiin ultraprosessoitujen elintarvikkeiden ja painon välistä yhteyttä. He löysivät ”merkittävän yhteyden” ultraprosessoidun ruoan kulutuksen ja ylipainon tai liikalihavuuden välillä.
Nutrients-lehdessä julkaistussa 17 prospektiivisen tutkimuksen systemaattisessa katsauksessa tutkijat tutkivat ultraprosessoitujen elintarvikkeiden kulutuksen riskiä ja useita haitallisia terveysvaikutuksia, mukaan lukien liikalihavuus. He kirjoittivat, että ”tutkimuksissa saavutettiin merkittävä yksimielisyys määriteltäessä UPF:n kulutus liittyväksi yleisen ja vyötärölihavuuden riskiin”.
European Journal of Nutrition -lehdessä vuonna 2021 julkaistussa tutkimuksessa tutkijat tutkivat liikalihavuusriskiä ja ultraprosessoitua ruokaa Yhdistyneen kuningaskunnan aikuisilla. Sen jälkeen, kun osallistujat ilmoittivat itse ruokavaliostaan mitattiin BMI, vyötärön ympärys, kehon rasvaprosentti sekä mukautettiin elämäntapoihin ja muihin tekijöihin. Tutkimuksen kirjoittajat kirjoittivat: ”Ultraprosessoitujen elintarvikkeiden kulutuksen korkeimpaan kvartiiliin osallistuneilla oli huomattavasti suurempi riski sairastua yleiseen liikalihavuuteen ja vyötärölihavuuteen. Heillä oli suurempi riski kokea ≥ 5 %:n nousu BMI:ssä, vyötärön ympärysmitassa ja kehon rasvaprosentissa kuin alhaisimman kulutuskvartiilin omaavilla.” He päättelivät:
Tuloksemme tarjoavat todisteita siitä, että korkeampi ultraprosessoitujen elintarvikkeiden kulutus liittyy vahvasti useiden liikalihavuuden indikaattoreiden riskiin Yhdistyneen kuningaskunnan aikuisväestössä. Poliittisten päättäjien tulee harkita toimia, jotka edistävät tuoreiden tai vähän prosessoitujen elintarvikkeiden kulutusta ja vähentävät ultraprosessoitujen elintarvikkeiden kulutusta.
Kanadalaiset tutkijat havaitsivat, että ultraprosessoitu ruoka liittyi liikalihavuuteen, jopa muuttuvia tekijöitä koskevien säätöjen jälkeen. Poikkileikkaustutkimukseen, joka julkaistiin Canadian Journal of Public Health -lehdessä vuonna 2018, osallistui lähes 20 000 ihmistä, ja se osoitti, että UPF:t muodostivat lähes puolet osallistujien päivittäisestä kalorien saannista. Tutkimuksen tekijät kirjoittivat:
Muokattuaan muuttuvia tekijöitä, yksilöillä ultraprosessoitujen elintarvikkeiden kulutuksen korkeimmassa kvintiilissä oli 32 % todennäköisempi liikalihavuus verrattuna ensimmäisen kvintiilin yksilöihin. … Kanadalaiset hyötyisivät ultraprosessoitujen elintarvikkeiden ja juomien kulutuksen vähentämisestä sekä jalostamattomista tai vähän jalostetuista elintarvikkeista valmistettujen vastavalmistettujen ruokien kulutuksen lisäämisestä.
Yli 7 400 australialaista aikuista käsittävä poikkileikkausanalyysi havaitsi ”merkittävän” yhteyden ultraprosessoitujen elintarvikkeiden kulutuksen ja liikalihavuusriskin välillä, vaikka se olisi mukautettu elämäntapaan ja sosiodemografisiin tekijöihin. Lisäksi tutkimuksen tekijät kirjoittivat: ”Ultraprosessoitujen elintarvikkeiden kulutuksen korkeimpaan kvintiiliin kuuluvilla oli huomattavasti korkeampi BMI ja vyötärön ympärysmitta sekä suurempi lihavuuden ja vyötärölihavuuden todennäköisyys verrattuna alimman kulutuksen kvintiiliin.” Näitä assosiaatioita havaittiin ”kaikissa ikäryhmissä, sukupuolen ja fyysisen aktiivisuuden tasolla”. Nutrition & Diabetes -lehdessä vuonna 2020 julkaistussa tutkimuksessa todettiin: ”Tulokset lisäävät kasvavaa näyttöä siitä, että ultraprosessoitujen elintarvikkeiden kulutus liittyy liikalihavuuteen ja tukevat ultraprosessoitujen elintarvikkeiden mahdollista roolia lihavuuden edistämisessä Australiassa.”
British Journal of Nutrition -lehdessä vuonna 2018 julkaistussa tutkimuksessa tarkasteltiin yli 15 000 yhdysvaltalaisen aikuisen tietoja. Suuri määrä ultraprosessoituja elintarvikkeita yhdistettiin korkeampaan painoindeksiin ja suurempaan vyötärön ympärysmittaan sekä suurempaan liikalihavuusriskiin, ja tämä yhteys on vieläkin merkittävämpi naisilla. Tutkimuksen kirjoittajat kirjoittivat:
Tuloksemme viittaavat siihen, että ultraprosessoidut ruoat voivat myötävaikuttaa korkeaan ylipainoon ja vyötärölihavuuteen Yhdysvalloissa. Tämä tutkimus on tärkeä panos kirjallisuuteen, koska se on ensimmäinen tutkimus, jossa tutkittiin tätä yhteyttä Yhdysvalloissa, ja se vahvistaa Brasiliasta, Ranskasta ja Espanjasta saadut havainnot. Kun otetaan huomioon liikalihavuuden ennennäkemättömät määrät maailmanlaajuisesti, on erittäin tärkeää selvittää edelleen ultraprosessoitujen elintarvikkeiden roolia ylipainon ja rasvakudoksen kehittymisessä.
Kirjoja:
Fat Chance: Beating the Odds Against Sugar, Processed Food, Obesity, and Disease, tri Robert H. Lustig, 2013
Journalismi ja mielipiteet:
Bernie Sanders: We can’t allow the food and beverage industry to destroy our kids’ health, senaattori Bernie Sanders, USA Today, 14.12.2023
Why Eating Processed Foods Might Make You Fat, Anahad O’Connor, New York Times, 16.5.2019
Can Home Cooking Reverse the Obesity Epidemic? Anahad O’Connor, New York Times, 12.6.2019
Whose fault is obesity? Most of the blame rests with one culprit, Tamar Haspel, Washington Post, 29.6.2023
Why are Americans so sick? Researchers point to middle grocery aisles, Anna Lamb, Harvard Gazette, 19.12.2023
Label ultra-processed foods ‘addictive’ to tackle obesity, say scientists, Eleanor Hayward, The Times, 10.10.2023
Q&A: Overfed and undernourished — the global issue of obesity and malnutrition, Ryan O’Hare, Imperial College of London, 16.2.2022
Processed food and sugar have become so widespread that obesity and malnutrition are now inseparable, Hilary Brueck, Business Insider, 15.12.2019
Tuotamme sarjaa, joka raportoi ultraprosessoitujen elintarvikkeiden (UPF) terveysriskien taustalla olevasta tieteestä. Lue lisää riskeistä muista riippuvuutta, tyypin 2 diabetesta, kaikista syistä johtuvasta kuolleisuudesta ja syövästä käsitteleviltä tietosivuiltamme, jotka tarjoavat yleiskatsauksen UPF:istä. Nämä tiedotteet ovat jatkuvan työn alla ja niitä päivitetään. Lähetä sähköpostilla [email protected] kaikki tutkimukset tai artikkelit, jotka sinun mielestäsi pitäisi sisällyttää tähän sarjaan.
Artikkelin on kirjoittanut Mikaela Conley ja se on julkaistu U.S. Right to Know sivuilla 1.2.2024 sekä luvalla suomennettu ja julkaistu Rakkausplaneetan sivuilla.
Alkuperäisen artikkelin löydät täältä:
usrtk.org: Ultra-processed foods: obesity and weight gain
